Buitenlandse werknemers 64% vaker betrokken bij bedrijfsongevallen

Buitenlandse werknemers 64% vaker betrokken bij bedrijfsongevallen: dit zijn de oorzaken

Nieuwe data van het CBS laten zien dat buitenlandse werknemers duidelijk vaker betrokken raken bij ongevallen op de werkvloer dan Nederlandse collega’s. Wij analyseerden deze cijfers en vroegen 525 vakmensen in de bouw-, industrie- en transportsector naar hun ervaringen. De uitkomsten laten een terugkerend patroon zien: taal- en communicatieproblemen spelen een grote rol.

Een groeiende kloof in tien jaar tijd

Onder werknemers die in het buitenland zijn geboren, kreeg vorig jaar 3,6% te maken met een bedrijfsongeval. Dat percentage is al tien jaar vrijwel stabiel. Bij Nederlandse werknemers daalde het ongevalspercentage in dezelfde periode wél aanzienlijk: van 3,4% in 2014 naar 2,2% nu. Daardoor is het relatieve risico voor buitenlandse werknemers inmiddels 64% hoger.

Deelnemers uit ons onderzoek herkennen die ontwikkeling. Driekwart werkt regelmatig met buitenlandse collega’s. Een vijfde zegt dat communicatie slechts beperkt of zelfs niet mogelijk is. Slechts iets meer dan een derde ervaart probleemloze communicatie. Vooral bij risicovolle werkzaamheden telt dat zwaar mee.

Waarom deze verschillen ontstaan

Uit de reacties van vakmensen blijkt dat taalproblemen volgens hen verreweg het vaakst ten grondslag liggen aan ongelukken met buitenlandse collega’s. Ruim een derde noemt dit als - in hun ogen - voornaamste reden. Andere mogelijke oorzaken die regelmatig genoemd worden, zijn:

• Een gebrek aan ervaring of onvoldoende opleiding in de sector;
• Onvoldoende kennis van Nederlandse veiligheidsregels, waardoor belangrijke afspraken niet altijd goed worden gevolgd;
• Culturele verschillen in hoe om te gaan met veiligheidsrisico’s;
• Onvoldoende uitleg of begeleiding vanuit het bedrijf.

De instroom van buitenlandse arbeidskrachten is de afgelopen jaren bovendien sterk gegroeid. Zij vullen vaak functies in waar het veiligheidsrisico van nature hoger ligt, wat het verschil verder vergroot.

Ons advies aan bedrijven

Om ongelukken met buitenlandse arbeidskrachten zoveel mogelijk te beperken, is het van groot belang om voldoende tijd te steken in een goede voorbereiding. Praktische maatregelen die organisaties direct kunnen toepassen:

• Geef nieuwe medewerkers een duidelijke, rustige inwerkperiode;
• Laat veiligheidsinstructies altijd kort herhalen, zodat zeker is dat ze begrepen worden;
• Plan in de eerste weken extra begeleiding in;
• Gebruik eenvoudige, visuele instructies waar mogelijk;
• Zorg dat veiligheidsafspraken structureel worden herhaald op de werkvloer.

Deze stappen kosten wat tijd, maar voorkomen ongelukken en beperken uitval, wat bedrijven uiteindelijk juist tijd en kosten bespaart.

Investeer in veilig werken

Voor organisaties die deze veiligheidsstap willen zetten, biedt VCA-cursus.com een praktische aanpak: duidelijke audiovisuele leermiddelen, cursussen in meerdere talen en examenlocaties door het hele land. Dankzij de focus op begrijpelijke instructies en realistische praktijksituaties sluiten de trainingen goed aan op teams waarin taal en ervaring verschillen. Zo wordt veilig werken voor iedereen begrijpelijker en haalbaarder.